La realidad nos presenta un panorama complejo a nivel mundial. Nadie queda exento del estupor cuando sintoniza el telediario o lee los titulares de los periódicos. 

Sabemos que la agenda de noticias destaca, por sobre todas las cosas, la crisis, el drama, las catástrofes y el morbo de cualquier índole y en cualquier latitud. 

Todo nos llega con inmediatez y nos impacta sin previo aviso sin que hayamos podido desarrollar alguna inocuidad. 

Sin embargo, podríamos pensar que si aún no nos hemos extinguido es porque existe alguna ley máxima que interviene para mantenernos vivos y nos asiste para superar las adversidades. 

Si consultamos en internet, no se puede confirmar ningún porcentaje de situaciones positivas y negativas en el mundo. Así como una tabla comparativa. 

Todo se mide a través de encuestas que pueden arrojar ciertos datos, pero que no suponen alguna una evidencia exacta y real sobre la que basarnos para confirmar alguna tendencia. 

Obviamente todo dependerá del país o la región donde se consulte a la gente. 

Una encuesta de Ipsos realizada en 2024 a 23.287 personas de 29 países reveló que los temas que más preocupan actualmente a los ciudadanos son: la inflación con un 32%, el crimen y la violencia obtuvieron el 31% y finalmente la pobreza y la desigualdad el  29%.  

Además, los participantes en la encuesta mostraron inquietud por temas como el desempleo, la corrupción política y financiera y la salud pública. 

Sin embargo y contra todo pronóstico, el World Happines Report 2023, señala que en el contexto de la guerra de Ucrania se ha fortalecido el sentimiento de compañerismo y apoyo social después de la invasión de 2022, demostrando que un evento negativo puede fortalecer lazos sociales. 

Esto confirma que, en medio del dolor, la humanidad tiene sobrada capacidad de sostenerse mutuamente. 

Comencé a leer un libro muy interesante de David Fideler “El arte de vivir como un estoico” y es revelador cómo uno de sus representantes más notables, Lucio Anneo Séneca, haya analizado a la sociedad de su época y los desvaríos de las conductas humanas con tanta claridad y con tanta vigencia. 

Sorprende que su análisis, que ya data de dos mil años, resuene con una actualidad arrolladora. 

Séneca fue una figura influyente y predominante de la política romana durante los reinados de Claudio y Nerón. Como escritor, su obra abarca el teatro, diálogos filosóficos, tratados de filosofía natural, consolaciones y cartas. 

En Epístolas 8.2 Séneca nos confirma su intención: Me ocupo de los hombres del futuro. Redacto algunas ideas que puedan serle útiles. Les dirijo por escrito consejos saludables. Cual preparados de útiles medicinas(…). El recto camino que descubrí tardíamente, cansado de mi extravío, lo muestro a los demás”. 

Su mirada en perspectiva nos puede resultar iluminadora para nuestro presente. 

En las cartas a su amigo Lucilio le aconseja y exhorta a cultivar las virtudes más elevadas para conocernos y obrar con plena consciencia de nuestros actos: 

“Antes que nada cuida de estar en consonancia contigo” Epistolas 35.4  

“Hay otros mil casos en que el tesón franquea cualquier obstáculo y muestra que no es difícil nada que la mente se haya impuesto a resistir”. Sobre la Ira II.12.4 

Así podríamos citar a Seneca hasta el infinito y caer en la cuenta de que las situaciones que parecieran “tocarnos en suerte o desgracia”, resulta que se repiten y retroalimentan por los siglos de los siglos. 

Volviendo al punto de partida, me detengo donde cada ser humano necesita trascender su propia mirada y observar el contexto. 

Al despertar, comenzamos a elegir, a seleccionar y a prestar atención. Miramos el teléfono móvil, chequeamos mensajes, leemos alguna que otra noticia, y allí arrancamos la jornada a la manera que estamos acostumbrados. 

Nuestro foco hará que destinemos la energía hacia metas, propósitos, valores o preocupaciones, permitiendo que la vida siga siendo un “más de lo mismo”. 

Sin negar la realidad, sin abstraernos del sufrimiento, y sabiendo por otra parte que “nada nuevo hay bajo el sol”, podremos posicionarnos de un lado o del otro de las estadísticas. 

La gran pregunta sería: qué cosas dependen de nosotros. Tal vez pequeñas decisiones que, aunque irrelevantes en el plano social, resultan decisivas en lo personal e inmediato. 

En este sentido, Séneca nos diría: “Cualquiera que fuere su fortuna, conseguirá con ella hacer una gesta memorable.” Epístolas 85.40 

El mundo hoy nos ofrece un panorama complejo en todas latitudes.  

Existe una combinación de desastres naturales, conflictos armados y crisis humanitarias, con sus consecuencias inevitables a mediano y largo plazo. 

Cada cual, y según donde le toque vivir, percibirá la realidad de acuerdo con las circunstancias geopolíticas, sociales y culturales de su región. 

Todavía existen pueblos que parecen vivir en otro tiempo —como ciertas comunidades de Papúa Nueva Guinea, la Isla Sentinel del Norte o regiones de Etiopía— donde la preservación de costumbres ancestrales mantiene una relación distinta con la modernidad. 

También en Senegal, Brasil y Perú viven comunidades ancladas en un tiempo que parece inmutable. 

Quienes pertenecemos a este mundo interconectado, sentimos una preocupación generalizada por el cambio climático, con su impacto en fenómenos meteorológicos extremos y el aumento del nivel del mar. 

También, las tensiones geopolíticas, problemas de salud pública como pandemias y las desigualdades económicas contribuyen a un panorama global peligroso. 

A esto deberíamos agregarle un problema no menor, como la creciente dependencia de la tecnología y los consecuentes ciberataques, que también ponen en alerta a todos los sistemas de los cuales dependen. 

Según un artículo de la National Geographic, historiadores y científicos, señalan la peor época de la humanidad a partir del año 536 donde varias erupciones volcánicas precipitaron un “invierno volcánico” de una década de duración. 

En 541 la peste bubónica llegó desde Egipto y consiguió matar a un tercio de la población del imperio bizantino. 

El aumento de la capa de hielo del océano (un efecto de retroalimentación del invierno volcánico) y un intenso mínimo solar (el período regular que presenta la menor actividad en el ciclo solar de 11 años del Sol) en el año 600, aseguraron que el enfriamiento global continuara durante más de un siglo. 

Digamos entonces que, aun creyendo que vamos de mal en peor, todavía tenemos chances de superar las adversidades presentes, con las contramarchas de los intereses que manejan los hilos de este mundo. 

La Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible es un compromiso global de 193 países, adoptado el 25 de septiembre de 2015, para desarrollar un plan de acción “a favor de las personas, el planeta y la prosperidad”.  

La Agenda 2030 también tiene la intención de fortalecer la paz universal y el acceso a la justicia. 

Este marco trata de trazar un camino para lograr dar respuesta a los grandes desafíos mundiales: desde la pobreza y el hambre hasta la corrupción y el cambio climático. 

Los 17 objetivos de desarrollo sostenible de la Agenda 2030 de la ONU abarcan metas sociales, económicas y ambientales que buscan cerrar la brecha de género, erradicar el hambre, promocionar la acción climática o buscar la paz y la transparencia, entre otros propósitos. 

Sin embargo y como sucede con las buenas intenciones cuando no hay una actitud de cambio real, aún se está lejos de cumplir los objetivos previstos.  

Mientras tanto, la brecha se agiganta. La falta de voluntad para implementar medidas de coordinación y financiamiento, se cobra vidas y recursos en el planeta. 

Algunas personas critican la Agenda 2030 por considerarla una herramienta para un supuesto “Nuevo Orden Mundial” o un intento de controlar a la población.   

También se critica la frase “En 2030 no tendrás nada y serás feliz” por su enfoque en la falta de propiedad y su potencial para generar descontento. 

Cristina Martín Jiménez, periodista y escritora sevillana, señala que la Agenda 2030 es una mera campaña propagandística universal dirigida a sugestionar a todas las personas del planeta y a perseguir a la gente que se rebela contra el statu quo establecido. 

Si bien los principios en los que se basa la Agenda son lícitos y razonables, esta obra diferencia claramente el mensaje de la intención que oculta. Para la autora, lo que nos cuentan sobre la Agenda es pura propaganda.  

Una campaña de comunicación internacional cuyo fin es vendernos un futuro mejor para todos.  

Volviendo a aquel fatídico año 536 cuando el mundo experimentó un período de oscuridad y enfriamiento global, llamado “invierno volcánico”, y una densa niebla cubrió Europa, Oriente Medio y partes de Asia, bloqueando la luz solar y causando bajas temperaturas y hambrunas, la recuperación se debió principalmente a la adaptación y a la resiliencia de las sociedades. 

Los cambios en la agricultura, el comercio y la organización social, fueron claves para mantener la cohesión social y reconstruir las comunidades.  

Evidentemente, con mucha menos información y recursos, y en medio de la catástrofe sanitaria y la hambruna generalizada, la humanidad supo ponerse de acuerdo. Más de lo que estamos demostrando hoy en los actuales foros de debate internacional.  

Históricamente el ser humano ha sabido superar las crisis gracias a la adaptación, a la colaboración y a la resiliencia.   

Todas ellas, capacidades de supervivencia, que por el momento, parecen quedar soslayadas bajo slogans y buenos propósitos sin ver la luz ni encaminarse en políticas realistas y urgentes.  

La pregunta es si, frente a un mundo en crisis, recordaremos a tiempo esas capacidades antes de que sea demasiado tarde. 

Soy una defensora y promotora de la simpatía, de la necesidad de ingresar a un sitio con una sonrisa, del requisito indispensable de saludar mirando a los ojos y de estrechar la mano con firmeza. 

Sé lo bien que sienta dar y también recibir una llamada o un WhatsApp en un momento crítico, saber que le importamos a alguien, y que ese alguien nos brinda un espacio de respiro para que el momento duela menos. 

Un “buen día” mostrando una sonrisa tiene todo lo que se necesita para cambiar la vida de alguien, y la propia.  

El simple hecho de elevar las comisuras de los labios, creando una curva hacia arriba y, en el mejor de los casos, mostrar los dientes con delicada satisfacción, más la consecuente contracción del músculo orbicular de los ojos, creando las famosas patas de gallo, es el acto más sencillo y, a simple vista, de alto grado de liberación de endorfinas, serotonina y otros analgésicos naturales que produce nuestro cuerpo.  

Esta contracción de varios músculos faciales ha dejado su huella a lo largo de la historia, desde las sonrisas arcaicas de las esculturas griegas conocidas como kuros, hechas hace 2.500 años, hasta los emojis, esas pequeñas imágenes que le ponen sabor a nuestros mensajes.  

Tan fácil y sencillo como sonreír nos predispone de otra manera.  

Como señala un artículo de Público, “La sonrisa también reduce los niveles de hormonas responsables del estrés como el cortisol o la propia adrenalina. 

De esta forma, sonreír también es una buena estrategia para prevenir la tristeza y la depresión, al generar estados de ánimo positivos y placenteros. En este sentido, la sonrisa es también un excelente mecanismo de homeostasis fisiológica: sonreír es una forma de restablecer tanto nuestro equilibrio fisiológico como psicológico.”   

Siendo un recurso que todos conocemos, que podemos palpar y evidenciar a nuestro favor, ¿qué nos pasa con nuestra tendencia adulta a la seriedad, al hastío, a la poca gana? 

En mi experiencia reciente como paciente de hospital para una intervención de apendicitis, la situación a mi alrededor parecía rutinariamente acuciante.  

Cada persona con su propia historia a cuestas, con sus dolores más o menos a flor de piel, se mimetizaba en una sala con pacientes heterogéneos. 

Las abuelas que compartían conmigo la sala de urgencias, descargaban sus letanías al paciente de al lado o la enfermera de turno, que llevaba horas atendiendo a otros pacientes en iguales o peores condiciones. 

Observé el cuadro: la cara de los involucrados (pacientes, personal sanitario, familiares), su gesticulación, el tono de voz, la forma de entrar, de saludar, de reaccionar ante el dolor de una aguja, de hablar entre sí.  

Y llegué a la conclusión que hemos escayolado las emociones.  

Nos vamos rutinizando, y taponando la entrada y salida de cualquier sedimento emocional. 

Interactuando lo justo y necesario con el otro, por la razonable necesidad de preservar la salud mental ante la desgracia ajena, también nos acorazamos y nos volvemos cero emotivos y menos reactivos. 

Olvidamos qué es sonreír. Se le olvidó a la cajera del super, se le olvidó al funcionario del Inem, se le olvidó al vendedor de la Once, se le olvidó al farmacéutico del abierto 365 días del año, se le olvidó a la vecina que renegó con su hijo adolescente anoche, se le olvidó a chofer de la EMT. 

Y así un sinnúmero de seres humanos, entre los que me encuentro, que hemos reservado para momentos muy puntuales, siempre que no demande demasiada energía, una característica tan humana como sonreír.  

Nada nos hace tan distintos de otros seres vivos.  

Por eso reivindico la sonrisa, el entendimiento, la cortesía, la convivencia, la empatía. Porque cuando alguien sonríe, el mundo —aunque sea por un segundo— deja de doler tanto. 

Frente a mi casa hay un Instituto secundario, Bachillerato y de Formación Profesional. 

Cada mañana veo pasar a decenas de jóvenes que llegan solos o en grupitos de dos o tres compañeros. 

Se me hace inevitable recordar, allá lejos y hace tiempo, cuando me tomaba el colectivo para cursar mis estudios secundarios, madrugando para llegar puntual a las 7:50 todos los días. 

Años ochenta… Madre mía, ¡si habrá pasado agua bajo el puente!  

Los pibes y pibas en aquellos años teníamos otra historia en la cabeza. Se nos venía encima la urgencia de trabajar, de independizarnos, de ser adultos y de tomar el timón de nuestras vidas. 

Yo estudié en la Facultad; otros compañeros empezaron a trabajar, algunos emprendieron sus propios negocios, otros formaron familia siendo muy jóvenes. 

Pero no estoy tan segura de poder trazar un paralelismo entre estos chicos nacidos a partir de 2010 y los veteranos de los 80. Si bien transitamos la misma etapa biológica, la mentalidad es absolutamente distinta. Y tampoco compartimos la misma idiosincrasia. 

Mucho menos enfrentamos los mismos desafíos para insertarnos en el mercado laboral. Nosotros apenas salíamos con una base de inglés y mecanografía (esta última, nuestra gran herramienta). 

A principios de los 90 conocí aquellas PCs que parecían cajones inmensos, con pantalla de fondo negro y letras verdes. Usábamos el famoso programa de texto WordPerfect para escribir documentos, cartas, declaraciones juradas, etc. 

Hoy la cuestión es otra. La incertidumbre es moneda corriente. 

La automatización y la precarización laboral hacen que muchos jóvenes prioricen carreras “seguras” o con salida rápida al mercado: tecnológicas, sanitarias, de logística o vinculadas a la energía. 

Por eso, hay un aumento notable de matrículas en FPs técnicas y ciclos medios, mientras que las carreras largas como Filosofía, Historia del Arte o Humanidades son vistas como apuestas “arriesgadas” desde el punto de vista económico. 

También encontramos un desajuste entre formación y empleo. El mercado cambia más rápido que los planes educativos. 

Hay sectores con vacantes sin cubrir (como ciberseguridad, energías limpias o salud mental), mientras que en ámbitos como comunicación, derecho, psicología o educación hay una sobresaturación de perfiles, con inserción lenta y condiciones irregulares. 

Esto lleva a muchos jóvenes a evitar las carreras vocacionales o de pasión, bajo la idea de que “no tienen salida”. 

Hoy se plantean, al menos, tres preguntas clave: 
¿Qué carrera me asegura ingresos? 
¿Tendré que irme del país? 
¿Y si lo que estudio hoy queda obsoleto en 10 años? 

Aunque el acceso al conocimiento es más amplio —gracias a cursos online, aprendizaje remoto y redes profesionales—, también se ha vuelto más competitivo. Ya no se compite solo con postulantes de tu ciudad, sino con personas de todo el mundo. 

Esto desvaloriza ciertos títulos tradicionales si no se acompañan de experiencia, idiomas o habilidades blandas. 

A su vez, crece el interés por formaciones híbridas y prácticas desde el inicio. 

¿Entonces, qué alternativas hay?  

Muchos jóvenes hoy eligen dobles titulaciones o carreras con salidas variadas, como Administración, Dirección de Empresas o Tecnología. 

Primero apuestan por algo “sólido” y luego exploran su vocación por fuera. 

Optan por formaciones modulares o bootcamps, programas intensivos y acelerados que los preparan para ingresar rápidamente al mercado laboral. 

Buscan carreras que permitan movilidad internacional o la posibilidad de trabajar en remoto. 

Evidentemente, estamos frente a un momento sin precedentes. Hay un alto grado de incertidumbre, e insertarse en el mercado laboral se ha vuelto un acto de supervivencia estratégica. Todo esto tiene un impacto negativo sobre aquellas vocaciones más humanistas.  

No sé si todo tiempo pasado fue mejor. Pero hace 40 años, al menos, sabíamos con más certeza hacia dónde ir. Hoy, el futuro viene sin mapa.